— Тридцать процентов дохода в общий фонд? — воскликнула Наталья, когда они остались наедине с Алексеем.
— Это же какой-то абсурд! Я же не просто так работаю!
— Дорогая, нам нужно было принять его предложение из-за финансовых трудностей.
Мы всё это переживем, а потом найдем свое жилье и уедем от него подальше, — уговаривал ее муж.
Наталья смотрела на него с недоумением. Как можно так легко относиться к этим странным правилам и ограничениям? Ведь это ее жизнь, ее свобода! И вот теперь она должна стать частью этого строгого ритуала, где даже пирожное после обеда имело свое строго определенное время.
С каждым днем Наталья все больше понимала, что жизнь в этом доме похожа на военную казарму.
Иван Петрович следил за каждым шагом, каждым словом, будто прокладывая маршрут для бесконечного парада.
Однажды Наталья забыла выключить свет в комнате после себя. Утром ее встретил холодный взгляд свекра.
— В нашем доме электричество не растет на деревьях, — произнес он и ушел, не дав возможности объясниться.
Наталья стояла перед выключателем и чувствовала себя как преступница. Это было как приговор: «Виновна в расточительстве электроэнергии».
Она рассматривала выключатель как предмет новой религии, где каждый символ имел значение и подчинялся строгому порядку.
Так продолжалось несколько месяцев. Наталья пыталась приспособиться к новому порядку, но чувствовала себя все более и более зажатой.
Ей хотелось кричать от бессилия, но она делала вид, что все в порядке.
Однажды Иван Петрович вернулся домой раньше обычного. Оказалось, что он забыл ключи и решительно стучался в дверь. Наталья была одна дома и не услышала его первые звуки.
Когда она всё-таки открыла дверь, свекор уже был на пороге.
— Почему ты не услышала меня? — осадил он ее.
— Извините, я… я была занята уборкой…
— Уборка закончена в шести ноль-ноль! Теперь тебе придется заплатить за это!
Наталья почувствовала слезы на глазах. Это было последней каплей.
Она поняла, что больше не может жить под его контролем, под его правилами и требованиями.
На следующий день Наталья собрала свои вещи и ушла из этого дома. Оставив ключи на столе в гостиной без слов и объяснений.
Она почувствовала легкость освобождения от оков этого строгого порядка.
Иван Петрович позвонил ей через несколько часов после ухода.
— Где ты? Почему ушла?
— спросил он сердито.
— Я ушла потому, что я хочу жить своей жизнью, а не по вашим правилам. Я ценю порядок и дисциплину, но не за такую цену.
И она повесила трубку без оглядки.
Жизнь Натальи началась заново после этого разрыва со строгими правилами Ивана Петровича.
Она вернулась к своей работе с новыми силами и энтузиазмом. Алексей предложил ей выписаться из общего фонда хозяйства и начать все с чистого листа.
И хоть иногда Наталью посещали мысли о тех временах разлада с тещей и тестем, она всегда помнила урок: порядок нужен в жизни каждого человека, но только если он приносит радость и гармонию.
Так закончилась эта странная глава в жизни Натальи — глава под названием «Как я постигла азы строгих правил».